老虎，（學名：Panthera tigris），書面語虎，係體形最大嘅貓科動物，亦係亞洲最具代表性嘅猛獸。喺亞洲多國嘅文化中，老虎係美、勇、力量嘅象徵，人怕虎兇猛，又希望有虎咁強壯，好多時征服佢證明自己嘅力量。老虎同人嘅關係好密切，人類活動打散晒同縮細咗老虎嘅棲息地，咁人同老虎衝突機會多好多，用加上老虎有利用價值，老虎就畀人大肆捕殺，家下呢個物種嘅生存已經極之危。

分布
老虎係由古食肉動物進化而嚟。大型食肉類喺距今700萬年嘅新生代第三紀上新世出現並逐漸發展。古食肉類中嘅貓形類進化出多個分支，其中一種係古貓類，古貓類又再分化為恐貓、真劍齒虎類同真貓，經過第四紀冰川期，最後只有真貓類存活落嚟，分化成貓族同埋豹族兩個分支。而家嘅老虎就係由真貓類中嘅貓族演化而嚟。
對於老虎嘅起源地講法好多，有學者認為老虎係起源於亞洲東北部嘅西伯利亞同中國東北平原，亦有學者根據化石研究，認為老虎起源於中國南部。喺老虎嘅各個亞種中，華南虎嘅頭骨結構係最接近於原始老虎。

進化
虎為大型貓科動物，斑紋獨特，毛由淺黃到橙紅，有黑色到啡色條紋。唔同亞種嘅虎，體形大小都有唔同，生活喺北方嘅老虎大隻啲，顏色淺啲；南方老虎細隻啲，顏色亦深啲。老虎嘅虹膜係黃色，瞳孔係圓形。耳仔背係黑色，上面明顯嘅白斑，有科學家認為咁有助啲老虎 BB 喺野外跟住阿媽活動。老虎四肢有力。掌墊大細同老虎嘅年紀有關，喺種群調查時，研究人員就掌墊大細分開邊隻打邊隻。尾較長，有環形斑紋，尾尖無長毛兼係黑色。

外形特徵
老虎係一種孤獨嘅森林食肉動物，一般每頭老虎都有自己嘅地盤，除左交配時期外，從來唔同其他老虎交往，雌虎會獨自生仔同餵老虎仔，平均每胎生 2.46 隻，喺野外，出生幼虎嘅死亡率係 3 到 4 成。喺幼虎大個之後，老虎乸會將地盤遺留畀佢，再獨自去搵地盤。一隻老虎霸咗嗰地盤之後，佢就會將地盤所有大型食肉動物好似狼、豹之類，唔係殺晒就係踢走，正所謂「據山為王」也！
老虎主要食鹿、野豬等食草動物，一定要有足夠嘅獵食地盤以維生。虎一般採取潛伏襲擊嘅獵食方式，響獵物後方攻擊，喺食物嚴重短缺時，亦都會攻擊人畜。印度農民喺頭蓋後戴假面具以免畀老虎襲擊，因為佢哋以為老虎決唔會響正面攻擊獵物，但係呢個方唔一定有效，老虎可能會因識穿殺人。

習性
1758年，瑞典自然學家卡爾·林奈將老虎定名為 "Felis tigris"，模式產地為孟加拉，之後新嘅老虎亞種陸續被發現。直到1929年雷吉納德·波考克將學名改做 "Panthera tigris tigris"。老虎係多形種，1968年 Vladimir Mazák 認為老虎可分為 8 個亞種，其中 4 個已經絕種。目前普遍認為老虎可分為 9 個亞種，其中 3 個經已絕種，主要係人類捕獵以及人類活動令到佢地無棲身之所。

分類
東北虎亦都叫西伯利亞虎、阿穆爾虎（黑龍江嘅俄文名叫阿穆爾河）、烏蘇里虎、滿洲虎、朝鮮虎，生活喺俄羅斯西伯利亞同遠東地區，係體形最大嘅貓科動物，可達 3 米長，重 300 公斤，能夠輕易咁殺一隻強壯嘅牛，毛色淺黃，毛厚，唔怕凍。據統計目前野生嘅西伯利亞虎只有150-400 隻。

東北虎（Panthera tigris altaica）
華南虎生活喺中國：從山東半島到岭南嘅廣大地區，由於中國人口稠密，華南虎同人接觸比較多，中國歴史上描寫人虎鬥爭嘅故事所指嘅都係講華南虎，華南虎體形較小。最後一隻被確認嘅野生華南虎係喺1994年射殺嘅一隻，之後就再無確實證據證明野生種群嘅存在。1990年代以來江西、湖南、福建同貴州都有華南虎蹤跡嘅報導，但大多缺乏科學目擊證據，有關專家估計野生種群數量僅為 30－50 隻。分布喺中國各地動物園中飼養嘅華南虎，大約有 60 隻，皆繁衍自 50 年代捉倒嗰 6 隻華南虎，佢地嘅基因組合嘅變化 (genetic variation) 唔足以維持此亞種，普遍相信呢個亞種最後會絕跡。

華南虎（Panthera tigris amoyensis）
峇里虎生活響印度尼西亞峇里島，係身上條紋最多最密嘅一種老虎，條紋細密多達 100 條以上，最後一隻峇里虎據報導喺1937年被獵殺，1930年代死晒。

峇里虎（Panthera tigris balica）
印度支那虎體形較細，大約有 1.6 米長，主要分布響中南半島越南、老撻、柬埔寨一帶，由於當地多年來都打仗，基本上已經絕種，據說響馬來西亞仲有啲野生嘅，但至今都冇確實嘅證據。

印度支那虎（Panthera tigris corbetti）
爪哇虎生活響印度尼西亞嘅爪哇島，可能響1980年代絕晒種。最後一次有人響野外見倒係喺1979年。

爪哇虎（Panthera tigris sondaica）
蘇門答臘虎係體形最細嘅一種老虎，生活喺印度尼西亞嘅蘇門答臘島。顏色深，接近紅色，毛短，因此肌肉輪廓明顯。目前蘇門答臘虎大約仲有 400 幾隻，全部住喺 5 個國家公園裏面，偷獵（poaching）係佢哋嘅一大威脅。

蘇門答臘虎（Panthera tigris sumatrae）
孟加拉虎係目前數量最多嘅一種老虎，生活喺印度森林裏面，可能有 3000 到 4600 隻，當年係英國殖民者最鍾意嘅捕獵對象，好似英國嘅蒙巴特勛爵一世人就先後殺咗 180 幾隻老虎。目前印度政府喺國際組織嘅協助下，保護老虎同埋佢嘅棲息地嘅工作。喺漆黑嘅熱帶森林裏面，孟加拉虎有稀有嘅黑色變種。
只有孟加拉虎先有白虎變種，全係由人工飼養條件下出現，極之稀有，白底加啡色條紋嘅叫「白虎」，連條紋都係淺色嘅，幾乎完全分唔出啲紋嘅叫「雪虎」。

研究同保護
老虎響中國同亞洲文都睇成係又靚又猛嘅象徵。早響 5000 年前印度古文明（今巴基斯坦一帶）裏面就發現圓章刻咗隻虎。印度教裏面有一個騎虎女神杜伽（Purga），呢個女神嘅象響印度周圍都見到，多出現響火車兩邊。韓國野生虎雖然已經絕晒種，但係韓國人仍然叫韓國做「青龍白虎之邦」，響1988年漢城奧運會2002年世界杯足球賽上面，老虎就用黎做吉祥物。響中國，老虎嘅圖案周圍都見到，殷墟甲骨文中就有個虎字，家下中文虎字仍然似隻虎。好多成語、俗語中都有講老虎。老虎響十二生肖排名第三。